「さっきまで燃えていたのにぃーーーーー」

悔しそうににらんだ。

もうベテランだといいたいのか？それを自慢をしたいのか？

いつからか朝の薪ストーブに火を灯すのは自分の仕事だといわんばかりの得意げな顔。

この着火担当となっていた妻。

しかし、腕が鈍ったのか？

そもそも、旨いという思い込みがあったのか？

結果として途中で火が消えてしまう。

そこで、改めて薪ストーブの火付けについて指導することになった。

ところが、プライドを傷つけられた妻は、正当性を主張する。

しかし、結果を見れば明らかだ。

間違いではなかったが、ここさえ修正すれば問題ないというような雰囲気を醸し出しつつ、間違いを正すことにした。

ただし、私はプロではない。ただ、経験値から肝といえる方法を会得しているのだ。

「まず最初に薪を２本並べるよね」

妻は、馬鹿にしているのか？という表情で返事もせずにただ見ていた。

「で、この２本の薪の間にエコな着火材を少し離した位置に置くんだったよね」

返事は無い。

「ここにチャッカマンで火をつける」

「その前に、一番下の戸を開けておいてね」「それから、上の丸い輪の形をした必殺技であるダンパー」も縦にしておくよね」

やはり、返事は無い。

「燃え上がっている炎の上に平行に火が立ち上がるだけの空間を確保しつつ、薪を２本並べるんだったよね」

妻は不満そうにいった。

「ちゃんとやっているよぉー」

私は、実はココが違っていたことを指摘したかったのだ。

「そう？ただ、ここポイントだったよねぇー」「つまり、平行に並べる２本の薪の間隔が重要なんだよ」

へっ？という顔をした。

「この間隔が狭いと炎は行き場を失うんだよ」「つまり、上に上がれないことで次第に火が小さくなってしまうということなんでけどぉ？」「わかるかなぁー？」

納得行かない様子だった。

「そうやっているのにぃーなんでぇー？」

実は、薪は単に高く津も上げればいいというものではないのだ。

炎の道がポイント。

だから、間隔をあけすぎくらいで位で丁度良い。

妻は、この日から私に指示するようになった。

「薪ストーブお願いねぇ～」

調子いい。

プライドをへし折られた腹いせなのか？自分の仕事ではないとでもいいたいのか？偉そうに指導するんだから自分でやったらぁ？といいたいのかはわからない。

しかし、確実に自分は早朝に火を灯すことは無くなった。

そして・・・・・いつの間にか・・・・薪ストーブ担当は私なのだということも暗黙の内に決まっていた。

「おぉーーーーーーい」

「薪は誰がはこぶんだぁーーーーーー」

・・・・・・

「えっ？」

「もしかして・・・・」

やはり、ついに来るべきときが来たという感じ。

完全防備で、立ち上がらなければならない日が来たのだ。

準備は、整っていた。

いつこの日が来てもいいように必要な道具は用意して直ぐに出せるようにしておいたのだ。

勿論、コスチュームも玄関の脇のパネルヒーターにハンガーに掛けて用意してあった。

新年早々の「どんど焼き」で着た膝まであるスポーツ用のジャンパーである。

実は、「どんど焼き」で焼いた匂いが少し残っていたので、ここに掛けておいたのだ。

軍手は、玄関脇の下駄箱の引き出しの中。

今年、購入した帽子もついに着用する場面が来た。

さっそうと木製北欧断熱ドアを静かに開けた。

すると目の前に白い久しぶりに出会う景色が光とトモに私の目に飛び込んできた。

実は、私は「冬」が好きなのだ。

冷たい空気もあまり天気が良くなくても白くて目を細めたくなるような明るさも意外に快感でもある。

「サク　サク　サク」

長靴で雪の上を歩くといい音がする。

しかも、誰もまだ踏みしめていない雪を踏みしめる音は格別なものがある。

雪は、以外に小さい粒だった。

いわゆるパウダースノーと呼ばれる優しい雪質。

しかし、このパウダースノーを歓迎しない。

なぜなら、決まって極端に寒いときの雪だからだ。

だが、今回はそんな心情ではなかった。

久しぶりの再会を心なしか喜んだというのが正直な気持ちだったかもしれない。

粉雪状の雪は、風に舞うというような降り方だ。

そして、今年初めての雪かきを始めた。

実は、家の妻は庭や道に雪があるのを嫌う。

それは、雪かきを怠たり車のタイヤで踏み潰された雪が、次第に氷になり溶けない冬を過ごした時からどんなに遅くなっても雪かきをしてから寝る。

翌朝、私が忙しく出かけた後の雪かきは、最悪であることを嫌というほど味わってきたからだ。

だから、夜も早朝も雪が降った日は必ず雪かきは行うのだ。

お陰さまで、今回も入念に後のことを考えて雪かきをした。

これさえしておけば、薪ストーブの炎をゆったりとした気持ちで見ていられるからなのだ。

今回の雪は、パウダースノーであったので以外に軽々と雪かきを進めることができた。

そういう意味では、良い運動に成ったとも言える。

これから、準備をして会社に行って雪かきをするぞー！

会社は、この休みに誰も雪かきをしていないのできっと最悪だろう。

もし、妻が私の立場だったら・・・・

会社に行けば、きっと皆で雪かきを行うことになる。

だから、多勢に無勢。

でも、皆より一足先に行かないとね。

「パチッ　パチッ」

赤い炎が音を立てながら燃える。

 薪ストーブは頼りになる我家の暖房器具。

薪は、いつも薪ストーブの一番下の空気が入る扉を全開にする。

正面の大きなガラスの扉も全開。

煙突のダンパーも全開。

そして、薪を２本平行に置く。

その間に着火材を置きチャッカマンで火をつける。

その上に概ね平行に薪を並べ積み上げたりもする。

ここで、ポイントは炎が上のほうに上がっていく道のような空間を設けることだ。

そうすると着火材から上がった炎は、その炎の通り道を"パチパチ"音をたてながら上に煙とともに上がっていく。

長い経験からこうしてしばらくほっておくと段々薪に火が付「パチッ！パチッ！」といい音を出して燃えていく。

概ね薪が勢い良く燃え出し消えることは考えにくい状態で薪ストーブ自体がある程度熱くなると下の扉。

そして、正面のガラスの扉を閉める。

扉の上に吸気口があって、これは全開にしたまま。

勢い良く燃えると思うので更にしばらくこの状態を維持する。

そして、充分に炎が勢い良くなり、薪の炎も絶好調であることを確認し、煙突のダンパーを静かに閉じて行き、薪から燃え上がる炎の状態をメラメラ状態にし、ならば青い炎が見えるような状態まで持っていく。

これからこの炎を維持すると静かに長く薪ストーブは私を暖かく包み込んでくれる。

「オーーーーーー」

「これこそ"炎"のある暮らし」独り言をつぶやいたりする。

しばらく、この"炎"の動きをボーとしながら見つめる時間。

至福の時間なのかもしれない。

こんにちは。

昨日は、W様のノルウェーハウスのお引渡し祭がありました。

以前からのお知り合いで、和やかに楽しくお引渡しができました。

W様ご家族様の益々のご多幸をお祈りいたします。

さて、以前からご案内しております「地球民家」の大地とは？

まだ、ご説明が不十分なのかご理解いただけていない方もいらっしゃるようです。

本当にすいません。

ご覧の写真を覚えていらっしゃいますか？

これは、我らが日本一の木であります「木曽・東濃檜」を産地直送で大胆に造る家「地球民家」をご案内している「あすみ住宅研究会」所有のモデルハウスです。

ご覧頂いたように「平屋？」と思われるでしょうか。

実は、平屋に小屋裏部屋がある２階建ての住まいです。

私たちは、新平屋建てといっていましたが、名前をつけないと変だということで「大地」と命名しました。

デザインは、和的な落着きを大切にしつつもシンプルに気品高く木曽・東濃檜の香りを楽しめる住まいになっています。

実に私どもの会社でこの「大地」が人気なのです。

大きな急勾配の屋根デザインがお好きなのだといわれます。

外観以上に中は広々としていて勾配の天井がお好みだとおしゃられる方が多いのも嬉しい限りです。

既に宿泊体験もされ、木曽・東濃檜の木肌、香りなども感じていただいていらっしゃる方も増えています。

また、１階で家族が集い豊かに楽しく生活を営むための空間を広く確保し、プライベート空間は２階に必要充分なサイズを確保していればいい。そんな暮らしをお考えに成っている方やご夫婦だけの終の棲家としてお考えの方など「大地」の豊かな空間を好まれて建てられる方も増えています。

如何でしょうか？これで、大地という地球民家がどんな住まいなのか？お解かりになられましたでしょうか？

昔から「晴れ舞台」「晴れ着」などという「晴れ」という言葉。

特別の時や場所を意味しています。

木も「晴れ」といえるのは「ひのき」だけを指します。

特別な家は、ひのきでつくられたものだけをいうのです。

地球民家は、木曽・東濃檜で建てられることが基本です。

しかし、最近は「杉」や「柱だけひのき」などというオリジナルなものを希望される方もいらっしゃいます。

好みは、千差万別。

これで、今日からみなさんも地球民家オタクに慣れるかもしれませんね。

メリークリスマス

皆さんのお宅にはサンタクロースは来ましたか？

我家にもちゃーんと来たようです。

そして、プレゼントを置いていきました。

どんなサンタクロースなのか？

気になるのでご紹介します。

大勢で賑やかに来ましたね。

それから、ケーキも食べましたか？

どんなケーキを食べました？

アイス？生クリーム？チョコレート？・・・・

それから、シャンパンかシャンメリーかスパーリングワインかわかりませんが、グラスをみんなで傾けて賑やかな夜をお過ごしになられたのではないでしょうか？

そんな大切な時間を家族で過ごすことができる。

これこそが幸せの形のようにも思います。

我家も私の両親と妻と子供とで賑やかに過ごせました。

恒例のビンゴもやりました。

来年もサンタさんはきてくれるのでしょうか？

 きていただけるよう家族みんなしれぞれが一生懸命頑張ることが大事ですね。